Расширение рынка портативных компьютеров.

Непрерывное расширение рынка портативных компьютеров в последние годы привело к тому, что лэптопы постепенно вытесняют традиционные машины. Значительную роль здесь сыграла и кардинально изменившаяся цена. Еще каких-то 3-4 года назад портативный компьютер за 1000 USD был редкостью и необыкновенно недорогим представителем семейства, а на самом деле стоящая модель (для того времени) стоила от 2-х тысяч. Но за счет чего она изменялась? Только ли цена превратила лэптопы в массовый популярный товар? Попробуем все же разобраться с причинами такого роста и преградами на пути современных мобильных компьютеров.

Мобильные коммуникации.
Безусловно, свою роль в популяризации мобильных моделей сыграли и беспроводные коммуникации. Сначала WiFi выглядел интересной, но непрактичной игрушкой в первых моделях переносных ПК на платформе Centrino. Кстати, сначала самыми демократичными казались лэптопы Acer. Беспроводных общедоступных точек доступа в интернет и тогда и сейчас в России мало. Тем не менее, достаточно быстро получили массовое распространение сетевые маршрутизаторы с WiFi. В начале заняв свое место на предприятиях. Простота подключения к локальной сети без неудобного перетыкания проводов каждый раз (если мобильный компьютер брать с собой) было очевидно. Переносной компьютер, который на своем месте нуждался в проводах, чтобы попадать в локальную сеть, был куда в меньшей мере «мобильным». В дальнейшем высокоскоростной доступ в интернет стал будничным явлением в жилых домах (в центральных городах, по крайней мере) и беспроводные роутеры появились в наших квартирах. Пользователи теперь могли использовать мобильный компьютер именно так, как прежде активно демонстрировали маркетологи: входить в сеть с любимого дивана и брать ноутбук, подключенный к интернет в кровать.

Реальная мобильность.
Переносной ПК впервые был произведен компанией Toshiba больше 20 лет назад. Действительно массовый успех переносных компьютеров обеспечили лэптопы Hp в 1993 году. Эти лэптопы были революционны для своих лет, но представляли собой не альтернативу десктопа, а хоть какой-то ПК который можно взять с собой в дорогу. Их сравнительно маленькая производительность по сравнению с современными для тех лет десктопами мешала успеху на рынке не меньше чем огромная стоимость. Спустя годы стоимость упала, производительность выросла, но и еще лет 5 назад время работы без подзарядки для 15-ти дюймового переносного ПК составляло чуть больше часа. Уже появлявшиеся лэптопы с дисплеем 17 дюймов производили впечатление своей непригодностью к переноске и к использованию вдали от розетки. Первые серийные лэптопы весили больше 7-ми килограмм, не считая веса зарядного устройства (это был небольшой кирпич весом еще больше килограмма). А без зарядного устройства брать их с собой смысла было мало. Ни один из серийных экземпляров (в нашей стране это, кстати, были лэптопы Acer – первые лэптопы 17 дюймов) не работал от батареи более 40-ка минут. Практически, это были уже сильные переносные компьютеры способные в чем-то соревноваться с десктопами (процессор там, между прочим, был обычный Pentium 4) которые можно было взять с собой. Но не захватить в поездку, а скорее нормально переносить от розетки до розетки. Современные переносные компьютеры независимо от габаритов монитора редко работают автономно меньше 3-х часов. Отдельные переносные компьютеры с батареями нестандартной емкости способны работать от аккумулятора до 8-ми часов. Однако, стоит подчеркнуть, что такие переносные компьютеры по-прежнему не массовое явление и предлагаются достаточно дорого. Кроме того, увеличенная батарея не входит в комплектацию базовой поставки и помимо высокой стоимости увеличивает и вес переносного компьютера. Вообще, если взглянуть назад и посмотреть на ситуацию с продолжительностью работы от аккумулятора трезвым взглядом – все не так уж благополучно. Во-первых, 3 часа работы мобильного компьютера это прогресс только на фоне предыдущих абсолютно неприемлемых достижений. Если переносной компьютер позиционируется как инструмент для работы (в том числе), очевидно, логично расчитывать что он сможет проработать целый рабочий день? Во-вторых, перспективы на этом направлении довольно пессимистичные: литий-ионные батареи не способны на большее, сейчас производители уже выжали из них все, что сумели. Литий полимерные (устанавливаются компанией Apple) хоть и имеют большую емкость при более низкой массе, обладают значительно меньшим ресурсом циклов подзарядки, продаются заметно дороже и тоже не решают проблему комплексно. Их длительность работы от батареи порядка 5-часов, что тоже не дотягивает до нужных показателей.

Настоящая замена компьютеру.
Другая преграда на пути портативных компьютеров предыдущих поколений это низкая функциональность. Безусловно, успех современных лэптопов оправдан их способностью на равных соперничать с десктопами в большинстве традиционных задач. Еще 4-5 лет назад для мультимедийных задач в портативных пк иногда старались применять десктопные графические карты, а звуковые системы часто годились в основном для системных звуков Windows. Основная же масса графических адаптеров в портативных пк представляла собой ”онбордовые” решения, неспособные ни на какую работу с 3D графикой. Практически, это ограничивало область их использования сугубо нетребовательными задачами, те переносные компьютеры, что разрешали использовать портативный ПК для чего-то еще кроме MS Office, отличались крайне немалой ценой. Современные переносные компьютеры, почти всегда лишены этого недочета – графические карты для лэптопов эволюционировали и удачно соревнуются с традиционными аналогами, но лишены огромной теплоотдачи и энергоемкости последних. Конечно, заметный след оставила компания Asus, это 17-ти дюймовые лэптопы Asus когда-то известной серии W1 проложили дорогу лэптопам в мир мультимедиа. Для тех годов такое решение было революционным не только по мощности, переносные компьютеры характеризовал рекордный вес (всего 3кг для 17-ти дюймов) и звуковая система 5.1 с встроенным сабвуфером. Все что было реально добиться от машины в части мультимедиа: хорошей картинки и звучания, было впервые воплощено там. Многие из моделей современных лэптопов продается с двумя видеоадаптерами, объеденными вместе по технологии CrossFire (ATI/AMD) или SLI (nVidia). Однако если это решения для высокого ценового диапазона, то популярные переносные компьютеры текущего поколения нередко также оснащены внешним видео. Это разрешает приобретать дешевый мобильный компьютер не только для задач типового офиса, но и для развлечения, принципиально расширяя круг потенциальных покупателей. Практически популярным явлением можно расценивать портативный компьютер для студента: модель, которая дает возможность не только решать рабочие задачи, но и отдыхать с мультимедиа и при этом продается недорого.

Цены на мобильные ПК.
Во-первых, безусловно, упала стоимость ЖК-дисплеев. Вспомним, что несколько лет назад 15-ти дюймовый LCD монитор стоил от 300 УЕ, а сегодня его стоимость упала примерно в 3 раза. Также нельзя не отметить эволюцию мобильных наборов микросхем. Мобильные ПК в начале своего пути в массы почти всегда использовали наборы микросхем для десктопов. Или их адаптированные и версии. Это создавало немало трудностей: начиная от значительной энергоемкости и заканчивая значительной теплоотдачей. Созданное компанией Интел решение – мобильная платформа Intel Centrino позволила выпускать по настоящему переносные компьютеры, не прибегая к ухищрениям с адаптацией настольных компонентов. В дальнейшем, успех платформы позволил кардинально уменьшить ее стоимость за счет серийного производства. Еще произошло снижение цен на оптические приводы – их стоимость тоже упала за несколько лет кардинально.